Раздел 4. Почвенные горизонты

В результате длительного функционирования почвенной системы и развития радиальных и латеральных почвообразовательных процессов происходит дифференциация на месте (in situ) первоначальной однородной или слоистой толщи почвообразующей породы на генетические горизонты. Важно подчеркнуть принципиальное различие между почвенными генетическими горизонтами, формирующимися на месте из материала материнской породы в результате его трансформации, и различными слоями, возникающими в результате латеральных осадочных процессов до или в течение почвообразования. Почвенные горизонты и профиль могут наследовать литологическую неоднородность материнских пород, но должны обязательно содержать признаки их изменения в результате воздействия факторов почвообразования на месте.

Генетические горизонты почвы представляют собой относительно однородные, залегающие более или менее параллельно поверхности, слои почвы, возникшие в результате привноса, миграции, выноса и превращения веществ. Они отличаются один от другого и от материнской породы по окраске, структуре, сложению, составу, характеру новообразований и другим признакам. Сочетание тех или иных горизонтов, их последовательность дают определенный тип генетического профиля почв и характеризуют его строение. Именно наличие совокупности сформированных на месте почвенных горизонтов отличает почву от других природных формирований на поверхности земной суши.